Исследователи Пенсильванского университета (США) обнаружили в легких человека новые клетки, известные как секреторные клетки дыхательных путей (RASC). Крошечные ветви дыхательных путей глубоко в легких, где кислород обменивается на углекислый газ, выстланы этими клетками.
По словам исследователей, RASC способны регенерировать другие клетки, необходимые для нормальной альвеолярной функции. Они также обнаружили доказательства того, что курение сигарет и распространенное связанное с курением заболевание, называемое хронической обструктивной болезнью легких (ХОБЛ), могут нарушать регенеративные функции RASC. Это означает, что восстановление этой дисфункции может быть хорошим подходом к лечению ХОБЛ.
В новой студии опубликовано сегодня в Nature, Эдвард Морриси и его коллеги обнаружили новые клетки RASC, исследуя генную активность клеток легких, взятых у здоровых доноров. Они выполняют важную функцию (производство белков, необходимых для слизистой оболочки дыхательных путей). Более того: у них есть фундаментальная «степень родства», поскольку они действуют как предшественники клеток AT2, которые поддерживают здоровье легочных альвеол.
Еще два слова о ХОБЛ
Хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ) — это воспалительное респираторное заболевание, которое вызывает прогрессирующее повреждение и потерю альвеол — небольших воздушных мешочков в наших легких. Ежегодно во всем мире от него умирает около 3 миллионов человек. Пациентам часто назначают стероидные противовоспалительные препараты и/или оксигенотерапию, лечение, которое может только замедлить болезнь, но не остановить ее. И продолжить исследование непросто, потому что я полмони мышей (преимущественно лабораторных животных) не хватает ключевых характеристик человеческих легких.
«ХОБЛ — серьезное и распространенное заболевание, но мы до сих пор не знаем, почему и как оно поражает некоторых людей. Открытие этих новых типов клеток действительно может ускорить разработку новых методов лечения», — сказал соавтор исследования. Мария Базиль, кандидат медицинских наук, по специальности пульмонология.
Клетки RASC, следующие шаги
Хотя исследователям еще предстоит провести дополнительные исследования, Морриси считает открытие сенсационным. Полученные данные свидетельствуют о том, что будущие методы лечения ХОБЛ могут включать лечение, которое восстанавливает типичный процесс дифференцировки от RASC до AT2 или даже восстанавливает популяцию клеток RASC в поврежденных легких.
Наконец-то глоток свежего воздуха для исследований в этой области.
