Наш «звездный сосед», Проксима Центавра, продолжает преподносить сюрпризы: последний приходит в виде недавно открытой планеты. Я учусь только что опубликованный происходит из Португалии и имеет подпись Жоао Фариа, научный сотрудник Института астрофизики и наук Испании. Проксима Центавра — ближайшая к нашему Солнцу звезда, «всего» в 4,24 световых года от нас.
Недавно открытая планета называется Проксима d и вращается вокруг Проксимы Центавра на расстоянии около четырех миллионов километров. Это меньше одной десятой расстояния Меркурия от Солнца, он совершает оборот вокруг своей звезды всего за пять дней и лежит между ним и обитаемой зоной (той областью, где на поверхности планеты также можно найти воду).
Третий «сын» для Проксимы Центавра
Наша ближайшая звезда Проксима Центавра уже известно для размещения двух других планет: Проксима б, с массой, сравнимой с массой Земли (которая обращается вокруг звезды каждые 11 дней и всегда находится в обитаемой зоне), и Проксима с, который находится на более далекой звезде (обход вокруг Проксимы Центавра занимает пять лет).
Проксима b была обнаружена в 2016 году. с инструментом HARPS на телескопе ESO. Четыре года спустя, в 2020 году, открытие было подтверждено гораздо более точным прибором. Речь идет оСпектрограф Echelle для скалистых экзопланет и стабильных спектроскопических наблюдений (ESPRESSO). Именно во время этих более поздних наблюдений астрономы заметили первые намеки на сигнал, соответствующий другой планете.
Новое прибытие
«После получения новых данных мы смогли подтвердить сигнал», — говорит Фариа. «Меня воодушевляет перспектива открытия экзопланеты так близко к Земле».
Проксима d, весящая всего лишь четверть массы Земли, является самой легкой экзопланетой, когда-либо обнаруженной методом лучевых скоростей. Этот метод работает путем обнаружения небольших колебаний в движении звезды, вызванных гравитационным притяжением вращающейся планеты.
«Это чрезвычайно важное открытие», — говорит он. Педро Фигейра, специалист по приборам ESPRESSO в ESO в Чили: «Это показывает, что техника радиальная скорость у него есть потенциал обнаружить целую популяцию таких планет, как наша, которые, как ожидается, будут самыми многочисленными в нашей галактике и потенциально могут содержать жизнь в том виде, в каком мы ее знаем».
Эспрессо и его братья
Этот результат наглядно показывает, на что способен ESPRESSO: интересно, что он сможет найти в будущем, и когда его доделает его «спутник» ELT, Extremely Large Telescope, строящийся в настоящее время в пустыне Атакама. Крайне важно открыть и изучить множество других планет вокруг ближайших звезд.
Поиск продолжается!
