Группа ученых из Китая заявляет, что они открыли рентабельный метод достижения ядерного синтеза, который может конкурировать с гораздо более дорогими аналогами.
Исследователи из Института физики им.Китайская Академия Наук они начали свои эксперименты по энергетике ядерного синтеза на лазерном заводе Шэньгуан II прошлое лето. И они сделали это с небольшим бюджетом. Представьте себе, что правительство выделило команде всего 156 миллионов долларов (в течение шести лет) на проведение экспериментов. Это смешная сумма по сравнению с такими термоядерными реакторами, какМеждународный тепловой экспериментальный реактор (ИТЭР) во Франции. Бюджет ИТЭР (многонационального проекта) оценивается в 45–65 миллиардов долларов.
Китайские ученые также хотели улучшить исследования, проводимые в Национальный центр зажигания (NIF) летом. Важное исследование, которое привело к производству энергии в результате ядерного синтеза, большей, чем когда-либо ранее производившаяся в лаборатории. Однако в этом эксперименте 100 мощных (и очень дорогих) лазеров деформировали имплантат.
Как избежать проблем и получить результат (при невысокой стоимости)? Решение китайских ученых
Команде китайских ученых нужно было понять, как достичь (и, возможно, превзойти) результатов, полученных в НИФ, при ограниченном бюджете и с помощью менее мощных лазеров. В конце концов, они сосредоточились на процессе, первоначально разработанном в 1997 году китайским физиком. Чжан Цзе.
Этот метод предполагает использование более слабых лазерных лучей, направленных на два крошечных золотых конуса, которые направляют водородную плазму навстречу друг другу. Когда эта «бомбардировка» происходит при правильных параметрах, может произойти реакция синтеза.
Даже если золотые конусы испаряются после плавления, конечная стоимость может быть «чрезвычайно маленькой – если не незначительной – при будущей эксплуатации электростанции», говорит он. Чжан Чжэ, ведущий научный сотрудник эксперимента. «Из маленькой пылинки золота можно сделать тысячи шишек».
Реактор вроде ИТЭР, но намного дешевле?
Хотя китайские ученые еще не нашли точную установку, позволяющую получить долгосрочные результаты, Чжан подтверждает, что им удалось добиться заметного прогресса. Он надеется, что в будущем команда сможет расширить свои исследования за счет более сложных инструментов и фреймворков, которые «поднимут игру на совершенно новый уровень».
Когда это произойдет, у команды появится термоядерный реактор, способный конкурировать с ИТЭР, и при этом за небольшую часть стоимости.
Это еще одно захватывающее обновление в гонке за достижение термоядерной энергии, которая могла бы обеспечить неограниченное количество экологически чистой энергии без использования ископаемого топлива. Однако стоит отметить, что эту энергию сможет открыть не какая-то «одинокая» страна, а только совместными усилиями всех. А кто это думает? Один из китайских ученых (аноним) в газету South China Morning Post: «На данном этапе сложно предсказать, какой подход или какая страна выиграет тендер. Впереди нас ждет слишком много неопределенностей. Но, в конце концов, разные технологии, разные страны, возможно, должны объединиться, чтобы превратить ядерный синтез из мечты в реальность ».
