Для многих женщин предотвращение беременности означает использование противозачаточных средств, которые могут иметь серьезные, потенциально серьезные побочные эффекты. Группа исследователей работает над другим типом противозачаточных средств на основе искусственно созданных антител. Антитела, которые связываются со сперматозоидами и «захватывают» их, чтобы предотвратить их попадание во влагалищную слизь.
Я знаю, это звучит странно (по крайней мере, для меня), но специально разработанные антитела оказались отличным решением. Мощный, стабильный и более чем 99% эффективный (в тестах на овец) в остановке движения сперматозоидов.
«Вакцина против беременности»?
«Хотя тестирование на людях необходимо, эти антитела могут предложить женщинам альтернативу гормональной контрацепции», — говорит иммунолог. Бхавана Шрестха, первый автор опубликованной статьи, описывающей, как антитела могут замедлить развитие нежелательной беременности.
Сперма должна пройти через слизь и подняться по верхним репродуктивным путям самки, чтобы достичь яйцеклетки и оплодотворить ее. Обычно только около 1% эякулированных сперматозоидов попадает в шейку матки. Но для наступления беременности достаточно всего одного сперматозоида.
Из статьи исследовательской группы
Современные методы борьбы с беременностью нуждаются в улучшении.
Среди методы контрацепции Более надежными являются гормональные контрацептивы, которые обеспечивают постоянные дозы половых гормонов, предотвращая выход яйцеклеток из яичников. Противозачаточные таблетки, имплантаты и вагинальные кольца — вот некоторые примеры, которые при правильном использовании очень эффективны в предотвращении беременности.
К сожалению, некоторые пользователи гормональных контрацептивов испытывают серьезные побочные эффекты. Спектр широк: от увеличения веса и снижения либидо, от мигрени до перепадов настроения. Даже депрессия. Есть и другие риски, такие как повышенная вероятность образования тромбов и рака молочной железы.
Поэтому меня не удивляет, почему некоторым женщинам нужны негормональные средства для предотвращения беременности.
Альтернатива
Существует очевидная необходимость в крупномасштабных клинических испытаниях новых и существующих форм контроля над рождаемостью. Однако, несмотря на это, в это направление мало инвестируется. Мало того: если не считать экономического вопроса, подходы всегда одни и те же. Вернее, они были до вчерашнего дня.
Исследование, проведенное Шрестой в Университете Северной Каролины, идет по совершенно новому пути. Команда фокусируется на антителах, Y-образных молекулах, которые иммунные клетки производят для нейтрализации инфекций или инородных частиц.
Некоторые женщины, абсолютно здоровые, но с заболеванием, называемым иммунное бесплодие, они вырабатывают в репродуктивном тракте антитела против сперматозоидов, которые блокируют любую беременность. Используя эти антитела в качестве основы, исследователи разработали серию антител, призванных улучшить их возможности.
Лабораторные тесты
На первом этапе антитела были подвергнуты «тесту на ускользание спермы». Исследователи подсчитали, сколько сперматозоидов смогут избежать ловушек антител в пластиковой трубке, наполненной вагинальной слизью.
По сравнению с исходными антителами против сперматозоидов модифицированные антитела были как минимум в 8 раз лучше в объединении сперматозоидов, предотвращающих беременность.
Следующий тест заключался во введении растворов антител с последующим введением образцов (человеческой) спермы во влагалища нескольких овец. Всего через две минуты обработка антителами снизила количество подвижных сперматозоидов в извлеченных образцах жидкости как минимум на 97%.
Как применить метод к людям?
Это можно сделать несколькими способами: своего рода пленка, которая быстро растворяется, или «внутривлагалищные кольца», позволяющие постоянно выделять антитела, как традиционные контрацептивы, но без присутствия гормонов.
Мы активно занимаемся разработкой внутривлагалищного кольца, способного выделять эти антитела, и ожидаем новых идей, которые появятся в ближайшие годы.
Из статьи команды
До разработки этого средства против беременности у людей еще предстоит пройти долгий путь. Очевидно, необходимы строгие клинические исследования на людях.
Однако, если в ходе дальнейших испытаний метод окажется эффективным в предотвращении беременности, эта система принесет несколько преимуществ для здоровья пациентов. Вместо изменения физиологических механизмов, лежащих в основе фертильности, местная иммуноконтрацепция должна обеспечить быстрое возвращение к фертильности.
Это существенное отличие от многомесячной задержки, которую испытывают некоторые женщины даже после прекращения использования гормональных контрацептивов длительного действия.
Исследование было опубликовано в журнале Science Translational Medicine.
