Геотермальная энергия, наконец, может быть близка к своему большому прорыву. Или нет. В 2021 году в этом часто упускаемом из виду варианте энергетики наблюдается резкий рост спроса, инвестиций и новых технологий.
По мере роста обеспокоенности по поводу изменения климата мы стремимся способы декарбонизации. Само собой разумеется, что возобновляемые источники энергии, такие как ветер и солнце, находятся в моде. В июле 2020 года возобновляемые источники энергии впервые они произвели больше энергии ископаемых источников.
Геотермальная энергия может сделать чистую энергию доступной для всех.
Есть только очень маленькая проблема с солнцем и ветром: вплоть до окончательных решений для хранения, они работают только тогда, когда светит солнце или дует ветер. Итак, если вы полностью зависите от солнечной энергии для выработки электроэнергии для вашего дома, вы будете спотыкаться в темноте ночью.
Вот почему нам нужны другие источники энергии, которые могут дополнить солнечную и ветровую энергию.
Если геотермальная энергия окажется надежной, она может стать доступным и надежным возобновляемым источником энергии, который сделает чистую энергию доступной для всех.
Копай, копай, копай
Примерно в 6500 километрах (4.000 миль) ниже нас центр Земли — невероятно жаркое место. Теплее, чем поверхность солнца. Это тепло движется вверх, в конечном итоге нагревая и земную кору. В общем, несколько километров под нашими ногами энергии достаточно, чтобы питать всю человеческую цивилизацию для будущих поколений.
Это геотермальная энергия. И мы использовали его на протяжении веков, используя гейзеры и горячие источники для купания, приготовления пищи и многого другого. Конечно, чтобы производить электричество, нужно копать (немного) больше. Но копания на несколько километров ниже поверхности достаточно, чтобы обеспечить достаточное количество энергии.
Знаете ли вы, что первая коммерческая геотермальная электростанция — итальянская. И ему более 200 лет. Он был открыт в 1818 году в деревушке Пиза в Тоскане, которая с тех пор была переименована в Лардерелло. Потому что? Потому что у предпринимателя Франческо Джакомо Лардереля, французского происхождения, возникла идея использования геотермальной энергии. С тех пор мы используем много областей с горячей водой под давлением. Бурим скважины. Мы извлекаем тепло по мере того, как горячая вода поднимается по скважине… и вуаля, вот и устойчивое электричество.
Дело в позиции, но ...
Это все здорово: проблема в том, что результаты сильно зависят от локации. Вот почему геотермальная энергия лучше всего работает в таких местах, как Калифорния или Исландия. Там много движущихся тектонических плит или вулканической активности, которая создает эти резервуары.
Однако будьте осторожны. Обычная геотермальная энергия зависит от природных бассейнов, потому что она самая простая. Но энергия Земли есть везде, даже в засушливых пустынях. Следующий шаг в геотермальной энергии называется усовершенствованной геотермальной системой или EGS.
Из чего состоит передовая геотермальная энергетическая система?
Он состоит из бурения сухой породы и создания искусственных резервуаров путем нагнетания воды под давлением в скважину, которая разрушает окружающие породы. Вода проходит через горячую трещиноватую породу и собирается и отводится через другую скважину на стороне трещиноватости. Теоретически эти искусственные подземные печи можно было сделать в любой точке мира.
Хотя имплантаты EGS существуют (первый эксперимент датируется 1974 годом), до недавнего времени они не пользовались большим успехом. В основном имеет значение стоимость. Но благодаря более совершенным технологиям и увеличению финансирования несколько успешных бассейнов EGS теперь могут вырабатывать электроэнергию по очень доступным ценам.
Требуются совместные усилия
Для перехода от традиционной геотермальной энергии к EGS требуется небольшая поддержка со стороны общественности. Это может быть сложно, потому что EGS технически «фрекинг». Жидкость «выстреливают» в землю, чтобы разрушить горную породу. И фрекинг имеет определенный вес, когда дело доходит до общественного мнения. Неслучайно на некоторых территориях гидроразрыв полностью запрещен.
Конечно, специалисты уверяют, что гидроразрыв EGS безопаснее «традиционного» гидроразрыва, в котором используется газ: жидкости, используемые для геотермальной энергии EGS, никоим образом не рискуют загрязнить воду.
Однако это остается рискованным политическим вопросом. И эксперты опасаются, что без общественной поддержки геотермальная энергия останется заброшенным источником энергии, ограниченным штатами, в которых есть заповедники или где нет запретов на добычу гидроразрыва.
Геотермальная энергия: раздвижные двери последних лет
Если технологии продолжат развиваться и будет получена общественная поддержка, у геотермальной энергии наступит переломный момент: технически мы можем использовать эту энергию где угодно. Если бы мы использовали его для прямого нагрева, этого было бы достаточно для обогрева каждого дома и коммерческого здания в Европе в течение как минимум 8.000 лет.
