Обломки, разбросанные кометами, которые проходят мимо Солнца по очень вытянутым орбитам, настолько тонкие, что образующиеся метеорные потоки трудно обнаружить.
Из нового исследования метеоритного дождя опубликовано в журнале IcarusИсследователи теперь сообщают, что видят эту опасность в обломках некоторых комет, которые проходят близко к орбите Земли каждые 4.000 лет или около того.
Метеоритный дождь
«Наши исследования представили нам ситуацию опасности от комет, которые вращались близко к Земле около 2000 г. до н.э.», — говорит астроном и ведущий автор. Питер Дженнискенс Института SETI.
Дженнискенс ведет проект Камеры для наблюдения за метеоритами Allsky (CAMS), который наблюдает и триангулирует видимые метеоры в ночном небе с помощью камер видеонаблюдения в условиях низкой освещенности для измерения их траектории и орбиты.
CAMS, сети обнаружения опасности из космоса
Сети CAMS в настоящее время существуют в девяти странах, возглавляемые соавторами статьи.
В последние годы новые сети в Австралии, Чили и Намибии значительно увеличили количество триангулированных метеоров. Добавление этих сетей дало более качественную и полную картину метеорных потоков в ночном небе.
«До недавнего времени мы знали только пять долгоживущих комет как родительские тела одного из наших метеорных потоков, — сказал Дженнискенс, — но теперь мы идентифицировали еще девять, возможно, еще 15».
Кометы составляют лишь небольшую часть всех столкновений на Земле, но исследователи полагают, что они вызвали одни из крупнейших столкновений в истории Земли. Они могут быть очень большими, а их орбиты таковы, что они могут производить удар с высокой скоростью.
В будущем, с большим количеством наблюдений, мы сможем обнаруживать более слабые дожди и отслеживать орбиты материнских комет на еще более длинных орбитах.
Питер Дженнискенс
Как работает сеть CAMS
Каждую ночь сеть CAMS определяет направление, с которого обломки комет входят в атмосферу Земли. Карты создаются на интерактивной небесной сфере (опубликованы на http://cams.seti.org/FDL/), показывая метеоритные дожди в виде цветных пятен.
«Это падающие звезды, которые мы видим невооруженным глазом», — сказал Дженнискенс. «Указывая направление их приближения, эти карты показывают небо и вселенную вокруг нас в совершенно другом свете».
Анализ данных показал, что долгосрочные метеорные потоки могут длиться много дней.
«Для меня это было неожиданностью, — говорит Дженнискенс. «Вероятно, это означает, что эти кометы много раз возвращались в Солнечную систему в прошлом, а их орбиты со временем постепенно менялись».
Данные также показали, что наиболее фрагментированные метеорные потоки, вероятно, являются самыми старыми.
«Это может означать, что более крупные метеороиды распадаются на более мелкие метеороиды».
