На пыльной красной планете примерно в 290 миллионах километров взлетает небольшой вертолет и пишет страницу истории. Звучит как сказка, но это реальность, дрон-вертолет НАСА Ingenuity Mars летает и является первым управляемым Землей самолетом, который летает над другой планетой.
Под бурные аплодисменты, напомнившие о других случаях и других миссиях, инженеры подтвердили, что крошечный вертолет вращает винты, взлетает и приземляется согласно плану. За изображением с бортовой навигационной камеры вертолета, показывающим его тень на поверхности Марса, быстро последовала еще одна сцена с марсохода Perseverance, показывающая парящий вертолет.
Полет сквозь историю человечества
Как и любое легендарное мероприятие, это было непросто, и он рисковал не случиться. В полет произошел неделю спустя чем первоначально ожидалось. Некоторые командные последовательности были изменены до того, как дрон Ingenuity, развернутый с нижней стороны марсохода Perseverance несколькими неделями ранее, смог повернуть свои роторы и взлететь на Марс.
Ingenuity - одна из новейших частей комплекта для вездехода. Первоначально она была закреплена на нижней части транспортного средства. Небольшой складной вертолет, никогда ранее не испытанный, летает за счет встряхивания двух лопастей несущего винта и питается от солнечных батарей и батарей. Однако его бортовое оборудование больше похоже на сотовый телефон, чем на вертолет; работает под управлением Linux на чипе Qualcomm Snapdragon 801, процессоре, традиционно используемом в смартфонах.
Изобретательность - первая из многих
Поскольку это первое летающее устройство, ступившее на другую планету, изобретательность следует рассматривать как эксперимент по проверке технологии. Маленький вертолет проработает всего 30 дней, поэтому его микросхемы могут быть менее надежными, чем компоненты марсохода. Настойчивость. Цель состоит в том, чтобы успешно летать на Ingenuity по ряду заранее запрограммированных маршрутов с взлетом и посадкой в одной и той же точке и максимальным временем полета всего 90 секунд.
Если вам это покажется маловажным, знайте, что полететь на другую планету с другими атмосферными и гравитационными условиями сложно. Марсианская атмосфера примерно в 100 раз менее плотная, чем земная, сопротивление воздуха меньше. И это неизбежно затрудняет контроль движений Ingenuity.
E adesso?
НАСА планирует использовать Ingenuity в трехдневных циклах. Они будут разделены следующим образом: он будет летать один день и проводить следующие два дня, отправляя данные на базовую станцию, прежде чем он снова запустится.
Хотя изобретательность проверяется только на коротких и простых маршрутах, космическое агентство возлагает большие надежды на то, как технологии могут развиваться и помочь нам исследовать космос в будущем. Более мощные преемники Perseverance могут когда-нибудь помогать роботам-вездеходам, нести легкие полезные нагрузки, помогать исследовать новую местность и направлять транспортные средства в места с особенно интересными скалами или особенностями для анализа. Они также могут исследовать труднодоступные места и иметь более широкий обзор земли, чем роботы на земле.
