Земля была полностью перевернута, когда ее магнитные полюса поменяли местами 42.000 лет назад.
Ученые знали об этом явлении переворота магнитного полюса с конца 60-х годов. Магнитные полюса Земли не статичны: они генерируются электрическими токами из жидкого внешнего ядра планеты, постоянно находящегося в движении.
В последнее время северный магнитный полюс Земли довольно сильно блуждал по территории северной России.
Недооцененная катастрофа
Ученые не думали, что последнее изменение полярности магнитного полюса оказало серьезное воздействие на окружающую среду. Конечно, магнитное поле планеты ослабло, что позволило большему количеству космических лучей проникнуть в атмосферу, но считалось, что растительный и животный мир не сильно пострадал.
Новое исследование предполагает более драматическое явление: во время инверсии магнитного полюса дополнительные космические лучи могли снизить концентрацию озона, что привело к гораздо большему увеличению ультрафиолетового излучения в атмосфере.
Изменение климата могло расширить ледяной покров над Северной Америкой и высушить Австралию, что привело к исчезновению многих крупных видов млекопитающих. Между тем, солнечная буря могла побудить древних людей искать убежище в пещерах и вымереть из-за нехватки ресурсов.
Конец дней
«Это могло быть невероятно страшное время, почти как конец света», - сказал он. Крис Терни, геолог из Университета Нового Южного Уэльса, в видео с описанием нового исследования.
Ученые не пришли к окончательной теории относительно того, почему исчезли неандертальцы. Некоторые исследования предполагают, что их исчезновение произошло естественным путем, поскольку неандертальцы скрещивались с современными людьми или население стало слишком маленьким, чтобы охотиться, спариваться и растить детей. Другие ученые предположили, что неандертальцы могли конкурировать за ресурсы, когда современные люди начали заселять Европу.
Однако, вероятно, не случайно, что неандертальцы вымерли в связи с серьезным переворотом магнитных полюсов Земли. предлагает исследование Терни.
«Только недавно различные предметные области начали противостоять друг другу по этому поводу», - говорит соавтор исследования. Алан Купер. «И все они сходятся во мнении о вероятном воздействии ключевого события 42.000 лет назад.
Древние деревья и пещеры содержат ключи к инверсии магнитного полюса и климатической катастрофе
Чтобы узнать, что случилось с климатом Земли 42.000 лет назад, ученые спросили новозеландца, который был свидетелем этого события в то время: древнее дерево каури. Годовые кольца служат для измерения уровня радиоуглерода (радиоактивного изотопа) в атмосфере. Эти кольца показали увеличение радиоуглерода по мере изменения магнитных полей, событие, известное как «экскурсия Лашампа».
Событие переворота магнитного полюса не уникальное в истории нашей планеты.. По оценкам Британской геологической службы, аналогичные изменения происходят каждые миллион лет.
Во время смены полюсов магнитный экран, защищающий нашу планету от солнечного ветра, ослабевает. Северный и южный магнитные полюса Земли, не путать с географическими точками дальше к северу и югу от планеты, меняются местами.
Поход Лашампа
Самый последний пример этого перемагничивания, вероятно, произошел за 1.000 лет.
«В этом процессе смены полюсов магнитное поле Земля практически исчезла », - сказал Терни. «Планета стала мишенью всех этих высокоэнергетических частиц из космоса».
Если бы солнце излучало очень высокий уровень радиации во время солнечной бури в это время, неандертальцам, возможно, пришлось бы отчаянно искать убежище.
Первый солнцезащитный крем
Действительно, поход на Лашам совпал с увеличением использования пещер в Европе и Юго-Восточной Азии. В частности, исследователи обнаружили в пещерах отпечатки ладоней красной охры, датируемые примерно 40.000 XNUMX лет назад.
Согласно новому исследованию, этот пигмент, возможно, служил древней формой солнцезащитного крема.
Отпечатки ладоней с красной охрой в пещере Эль-Кастильо в Испании могут свидетельствовать об использовании этого древнего солнцезащитного крема.
Переворот магнитного полюса и вымирание неандертальцев: необходимы дополнительные данные
Не всех исследователей убеждает анализ Терни и Купера. Крис Стрингер, антрополог из Музея естественной истории в Лондоне, сказал The Guardian, что, хотя экскурсия в Лашам, возможно, способствовала гибели неандертальцев, трудно сказать точно, когда они вымерли.
«Они прожили дольше и распространились шире, чем в одной только Европе, и у нас очень мало данных о сроках их возможного исчезновения в некоторых частях Азии», - сказал Стрингер.
Джеймс Ченнелл, геолог из Университета Флориды, сказал NPR, что ледяные керны возрастом 42.000 лет не указывают на глобальный климатический кризис. Однако, добавил он, «кажется, существует связь» между исчезновением крупных млекопитающих и ослаблением магнитного поля Земли.
В любом случае, новое исследование предлагает намек на то, что могло бы произойти, если бы произошел новый поворот магнитного полюса.
Может ли быть неизбежным новое изменение полярности магнитного полюса?
Ученые знают, что магнитное поле Земли он ослаб примерно на 9% за последние 170 лет. Северный магнитный полюс также перемещался быстрее с 90-х годов. со скоростью от 50 до 64 километров в год.
«Это вызвало опасения, что новое изменение магнитного полюса может быть неизбежным», - пишут исследователи. Такое событие потенциально может вывести из строя электросети и спутниковые сети. Среди негативных последствий этой ситуации также (гораздо) большая подверженность таким заболеваниям, как рак.
Однако большинство исследователей сходятся во мнении, что любое возможное изменение магнитного поля будет на ранней стадии. Магнитное поле Земли по-прежнему намного сильнее, чем последний поворот магнитного полюса.
