Новый геологический анализ пролил свет на формирование марсианских ледников и пришел к выводу, что на планете было до 20 различных ледниковых периодов.
Революционно новый анализ обещает существенно расширить наше понимание Красной планеты.
Красный лед
Марс покрыт ледниками, замерзшими на поверхности Красной планеты на сотни миллионов лет.
Геологи спорили, были ли все ледники результатом длительного ледникового периода или вызваны единичными ледниковыми периодами в течение длительного периода времени.
Поскольку ледниковые периоды вызваны изменениями наклона оси планеты, результаты обещают показать ученым изменения в орбите и климате Марса.
Сколько ледниковых периодов прошел Марс?
Точное определение хронологии ледниковых периодов также может помочь понять, какие типы вещей могут оказаться подо льдом, включая камни, окаменелости, микробы и газы.
Исследование проводил профессор геологии. Джо Леви из Колгейтского университета. В команду также вошли ученые из НАСА, Университета Аризоны, государственного университета Фитчбурга и Техасского университета в Остине.
Команда Леви исследовала 45 ледников, используя изображения высокого разрешения со спутника Mars Reconnaissance Orbiter.
Марсианский разведывательный орбитальный аппарат способен достигать разрешения 25 см на пиксель, что достаточно, чтобы «видеть предметы размером с обеденный стол», объяснил Леви.
Результаты
Профессор использовал как искусственный, так и «естественный» интеллект. 10 студентов университета проанализировали около 60.000 XNUMX камней. Распределение, кластеризация и размер были проверены на наличие признаков эрозии.
Так называемые «виртуальные полевые исследования» команды позволили ученым нанести на карту все эти камни марсианских ледников.
Как и в случае с образцом керна, породы были обнаружены сгруппированными в отдельные полосы на поверхности марсианских ледников, что свидетельствует о множестве ледниковых периодов на протяжении сотен миллионов лет.
Роллинг Стоунз
Ученые с удивлением отметили, что скалы они переместились внутрь ледниковвместо того, чтобы разрушаться, как ожидалось.
Камни также, казалось, сгруппировались между ледниками, что указывает на отдельные потоки, которые происходили с течением времени, а не только одно крупное событие.
Используя данные, исследователи обнаружили, что Марс переживал от шести до 20 различных ледниковых периодов от 300 до 800 миллионов лет.
«Эти ледники представляют собой маленькие капсулы времени, фиксирующие снимки того, что происходило в марсианской атмосфере», — сказал Леви. «Теперь мы знаем, что у нас есть доступ не только к данным о ледниковом периоде. Мы можем узнать о сотнях миллионов лет марсианской истории, не копая глубоко в коре. Просто прогуляйтесь по поверхности.
И мы сделаем это в ближайшее время, начиная с февраля, когда Perseverance приземляется на Марсе.
Команда Леви в настоящее время составляет карту новых марсианских ледников, стремясь раскрыть больше информации о планетной истории Марса.