В год, когда загадочные монолиты они буквально появились из ниоткуда, можно было подумать, что первое настоящее открытие инопланетной жизни будет в двух шагах от них. И вместо.
2020 год не принес маленьких зеленых человечков, но он приблизил астрономов к открытию внеземной жизни, чем когда-либо прежде. От органических молекул, появляющихся вокруг Солнечной системы, до радиосигналов, которые наконец удалось отследить до источника, — вот некоторые из крупнейших открытий года о том, где могут быть инопланетяне (или где их определенно нет) во Вселенной.
В облаках Венеры может быть инопланетная жизнь...
В сентябре Венера стала самой популярной планетой на Земле, когда ученые обнаружили возможные следы молекулы. фосфин в атмосфере планеты. На Земле фосфин (один атом фосфора и три атома водорода) в основном связан с бактериями, не дышащими кислородом, а также с некоторой деятельностью человека. Молекула естественным образом производится газовыми гигантами, но нет веских причин, почему она должна находиться на горячем, адском мире Венеры, пришли к выводу исследователи. Если, по их словам, не существует форма жизни, которая дышит ею в таинственных облаках планеты.
… Но это не данность
Каким бы захватывающим ни было открытие фосфина, оно было встречено научным сообществом с сильным скептицизмом. Начнем с того, что даже неясно, обнаружили ли исследователи фосфин; их наблюдения содержали столько помех, что, возможно, даже существовала «химическая сигнатура», похожая на фосфин, но не на фосфин.
И даже если бы показания были точными, фосфин мог бы очень легко образоваться совершенно случайным образом в результате ряда геологических процессов, которые вообще не связаны с жизнью. Он говорит это Ли Кронин, химик из Университета Глазго в Великобритании. Процессы, формирующие раскаленную поверхность и небо Венеры, во многом остаются загадкой, и, к сожалению, следов необъяснимой молекулы недостаточно, чтобы подтвердить существование инопланетной жизни. Решение этой химической загадки требует серьезного изучения планеты.
В нашей галактике может быть 36 инопланетных цивилизаций
Сколько разумных инопланетных цивилизаций скрывается среди сотен миллиардов звезд Млечного Пути? Согласно исследованию опубликовано 15 июня в The Astrophysical Journal , ответ 36.
Как исследователи пришли к этому числу? Новый взгляд на старую головоломку, известную как уравнение Дрейка. Он назван в честь астронома Фрэнк Дрейк, который представил его в 1961 году. Уравнение пытается угадать вероятное количество инопланетных цивилизаций в нашей галактике на основе таких переменных, как средняя скорость звездообразования, процент звезд, образующих планеты, и (гораздо меньший) процент планет, которые имеют факторы, совместимые с жизнью. Большинство этих переменных до сих пор неизвестны, но авторы нового исследования стремились разрешить их, используя самую свежую доступную информацию о звездообразовании и экзопланетах.
Их результат? В Млечном Пути ровно 36 планет, на которых может существовать разумная жизнь, подобная земной. Но даже если исследователи обнаружат все эти неизвестные переменные, пройдет еще некоторое время, прежде чем мы встретим кого-либо из наших звездных соседей. Если предположить равномерное распределение цивилизаций по всей галактике, Ближайшее - 17.000 XNUMX световых лет от Земли.
И более 1.000 инопланетных звезд могут наблюдать за нами
Найдут ли они нас раньше, чем мы их найдем? Возможно, мы узнаем это в этой жизни. Две звезды из списка содержат известные экзопланеты: одну из них мы сможем увидеть в 2044 году.
В исследовании от 20 октября в журнале Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества, астрономы подсчитали количество инопланетных звездных систем, которые имеют хороший вид на Землю и, следовательно, могут наблюдать за нами прямо сейчас.
Команда подсчитала, что около 1000 звездных систем в «радиусе» около 300 световых лет от Земли могут видеть нашу планету, когда она проходит между их местоположением и Солнцем Земли. Любые инопланетяне, наблюдающие за небом, увидят, что наше солнце тускнеет по мере прохождения Земли, точно так же, как люди сделали это с тысячами экзопланет. Мало того: если бы у этих инопланетных астрономов была технология, подобная нашей, они могли бы даже обнаружить следы метана и кислорода в атмосфере Земли и подумать: «Ого! На этой планете может быть жизнь».
Иностранцы не несут ответственности за FRB (по крайней мере, не этот)
Быстрые радиовсплески, или быстро мигает радио (FRB) — это импульсы радиосвета длительностью в миллисекунды, которые проходят через пространство тысячи раз в день. До недавнего времени никто понятия не имел, что это такое. Инопланетные двигательные сигналы? Идея пересеклась по крайней мере ум астронома. К лучшему или худшему, однако, от этой идеи можно было отказаться. В ноябре астрономы успешно отследили FRB до известного источника в Млечном Пути. Впервые в истории.
Оказывается, источником был магнитар - сильно намагниченный, быстро вращающийся труп давно умершей звезды.
В течение тысяч лет после своего образования эти небесные объекты переживают периоды бурной активности, излучая мощные импульсы рентгеновского и гамма-излучения через, казалось бы, случайные промежутки времени. Возможно, не все FRB во Вселенной происходят от магнетаров, но это открытие поможет разгадать загадку, существовавшую десятилетиями.
Белые карлики могут быть внеземными цитаделями
Примерно через 4 миллиарда лет наше Солнце превратится в красного гиганта, а затем превратится в маленького тлеющего белого карлика. Неизбежная судьба, и шансы человечества на побег в другую звездную систему практически невозможны. Но если мы все еще здесь, мы могли бы найти способ воспользоваться тусклым светом нашей мертвой звезды и продолжить путешествие как цивилизация. И, возможно, предполагает статья, опубликованная ранее в этом году в база данных допечатной подготовки arXiv другие инопланетные цивилизации уже делают то же самое.
Белые карлики в значительной степени игнорировались в поисках внеземного разума (SETI), говорят авторы статьи, поскольку на мертвой звезде вряд ли может существовать процветающая цивилизация. Но на орбитах белых карликов иногда находятся планеты, и высокоразвитая цивилизация могла бы заставить их маленькое солнце работать на них даже после того, как оно умрет. Поэтому астрономы не должны вырезать белых карликов из своих уравнений SETI, пишут авторы; действительно, может быть, нам стоит сначала взглянуть на них.
Инопланетяне могут не дышать кислородом
Еще одна недооцененная цель в поисках инопланетной жизни: планеты, лишенные кислорода. Хотя долгое время считалось, что даже инопланетной жизни нужен воздух, чтобы дышать, исследование опубликовано 4 мая в журнале. Астрономия природы он утверждает, что, возможно, все обстоит иначе. Водород и гелий — гораздо более распространенные элементы в нашей Вселенной (например, атмосфера Юпитера на 90% состоит из водорода). Что, если инопланетный вид эволюционировал, чтобы дышать больше?
Оказывается, что Это могло быть возможно. Авторы исследования выявили тип бактерий, которые не дышат, под названием кислород. E. палочки к двум разным «атмосферам», созданным внутри некоторых пробирок. В одном наборе колб находился чистый водород, в другом — чистый гелий. Они обнаружили, что бактерии выживали в обоих условиях, хотя их рост был остановлен. Этот эксперимент «открывает возможность гораздо более широкого спектра мест обитания для жизни на разных обитаемых мирах», — написал автор исследования в статье. Сара Сигер, Ученый MIT.
Инопланетяне (вероятно) не строили Оумуамуа
С тех пор как его заметили в 2017 году, странный сигарный камень под названием Oumuamua оставил учёных в недоумении. Объект двигался слишком быстро, чтобы он мог возникнуть в нашей Солнечной системе, и, похоже, ускорялся без веской причины. Некоторые астрономы (особенно астрофизики) Ави Леб из Гарвардского университета) заявили, что это может быть инопланетный космический корабль с очень тонким парусом. Теория, которая в этом году встретила много скептицизма. благодаря нескольким исследованиям, описывающим потенциальное естественное происхождение объекта.
Одна из основных теорий? Оумуамуа — это «водородный айсберг». Да, по сути, это твердый кусок газообразного водорода, который отлетел от местной звезды в ледяное сердце гигантского молекулярного облака. Покинув ядро облака, айсберг был «вылеплен» радиацией и приобрел вытянутую форму. Как только он вошел в нашу Солнечную систему, водород начал пузыриться из замерзшей породы, заставляя его ускоряться, не оставляя видимых следов газа. Это заманчивая теория, которая объясняет многие странности Оумуамуа; Однако, Леб Продолжай верить что инопланетяне - наиболее вероятное объяснение.
Только в нашей солнечной системе четыре планеты обещают жизнь
Первый - Марс, один из наиболее похожих на Землю миров в нашей Солнечной системе. Ранее в этом году, большое озеро был обнаружен под южной полярной ледяной шапкой, что дает новую надежду на присутствие там мелких микробов (при условии, что им есть что поесть).
Остальные три кандидата - все луны: луна Юпитера. Европа и спутники Сатурна Энцелад e Титан. Как и Марс, Европа обещает иметь воду; его поверхность представляет собой обширное пространство льда, которое может скрывать гигантский океан глубиной более 100 километров. Энцелад также представляет собой ледяной мир, который может содержать жидкую воду глубоко под своей поверхностью. Недавно были замечены гигантские гейзеры из воды, частиц горных пород и органических молекул. Таким образом, Титан — единственная луна в нашей Солнечной системе с атмосферой, богатой азотом — важным строительным блоком белков во всех известных формах жизни.
Охотиться на инопланетян стало немного сложнее
Заканчиваем плохими новостями (это 2020 год, детка). Вторник, 1 декабря, знаменитый радиотелескопОбсерватория Аресибо в Пуэрто-Рико рухнулапосле того, как буквально держались за провод почти пять месяцев (два разных инцидента с разрывом кабеля в августе и ноябре).
Трагический коллапс завершает 57 лет поисков признаков внеземной жизни. В 1974 году телескоп передал ныне знаменитое «Послание Аресибо», провозглашающее техническое мастерство человечества всем разумным инопланетянам, которые могли его слушать. Ответов пока не последовало, но это послание звездам вдохновило на создание фильма 1997 года «Контакт», в котором телескоп Аресибо играет главную роль. Потеря телескопа оставляет пустоту, которую будет нелегко заполнить.
