Кобальт, медь, никель, цинк. Драгоценные материалы, необходимые для мира, который становится все более технологичным. Глубоководная добыча может стать ключом к тому, чтобы идти в ногу с технологиями будущего. Однако проблем много: подавляющая тьма, едва понимаемая, глубоководная рыба и древние микробы. Отдельный мир, который больше подходит для автономных подводных транспортных средств (настоящих подводных роботов для добычи полезных ископаемых), чем для человеческих подводных лодок.
Эти автономные роботы уже совершают революциюподводные исследования и их также можно использовать для глубоководной добычи полезных ископаемых.
Гибкие энергетические системы, базирующаяся в Бруклине, может иметь робота, потенциально подходящего для этой работы. Компания работает над превращением своих роботов Velox (которые напоминают обезглавленного ската-манта) с волнистыми гибкими плавниками, спускающимися по бокам, в подводных горнодобывающих роботов, автономных глубоководных горнодобывающих машин.
C-Ray, новое поколение
Pliant сотрудничает с MIT, чтобы создать версию нового поколения. Новые роботы для подводной добычи полезных ископаемых будут называться C-Ray, будут больше, чем Velox, и будут использовать металлоискатели, комплекты камер и алгоритмы для навигации и исследования.
Долгосрочное видение глубоководной добычи полезных ископаемых и будущего технологий — это рой C-Ray, общающийся через «коллективный разум», управляемый искусственным интеллектом. Они будут прочесывать морское дно в поисках поверхностных отложений драгоценных материалов (так называемых полиметаллических конкреций) и помещать их в специальные клетки, которые будут подниматься на поверхность.
Нам нужны новые законы
Институциональная основа глубоководной добычи полезных ископаемых уже начинает привлекать внимание. Осенью прошлого года Международный орган по морскому дну консолидировал свой кодекс добычи полезных ископаемых, что стало первым шагом в коммерческой глубоководной добыче полезных ископаемых. Было выдано 30 разрешений на разведку, большинство из которых касается добычи полиметаллических конкреций, которую планирует провести компания C-Ray.
Глубоководная добыча полезных ископаемых потенциально (я надеюсь) будет менее вредной для окружающей среды, чем вынос поверхности суши (и менее пригодной для эксплуатации, чем, например, Конголезские кобальтовые рудники)? Возможно, еще и потому, что глубокие моря создают уникальные экологические проблемы. Или мы сожрем планету, как пираньи, «стаями» подводных добывающих роботов?
Драгоценные металлы в будущем технологий
«С одной стороны, нам нужны эти металлы для электрификации и декарбонизации», — говорит он. Пьетро Филардо, основатель и генеральный директор Pliant Energy Systems. «С другой стороны, люди опасаются, что мы уничтожим глубоководные океанские экосистемы, о которых мы очень мало знаем».
