Crew Dragon - первая «коммерческая» частная капсула, которая выведет людей на орбиту.
Если погода во Флориде не шутка завтра, Роберт Бенкен и Дуглас Херли планируют попасть в капсулу SpaceX и отправиться в космос. Контролеры миссий внимательно следят за погодой, чтобы определить, подходят ли погодные условия: если нет, то следующие две возможности запуска будут 30 и 31 мая.
Запуск SpaceX, запуск первых
Если запуск SpaceX будет успешным (пальцы скрещены), он отметит серию первых в космическом полете человека. Прежде всего, это будет первый случай, когда частная компания отправит людей на орбиту. Это первый случай запуска космонавта с американской земли с тех пор, как в 2011 году НАСА удалило космический челнок. И полеты на имитаторе космического полета не учитываются.
Самое важное, пожалуй, это. Впервые за 17 лет кто-то запустил новый тип космического корабля для вывода людей на орбиту Земли.
Боб Бенкен и Тесто Херли доставят Экипажа Дракона на Международную космическую станцию (МКС). Приблизительно через 19 часов после запуска они пристанут к МКС, чтобы присоединиться к трем космонавтам, которые жили и работали там с апреля.
Коммерческий рейс
Этот полет является кульминацией длительных усилий НАСА по переходу от использования собственных транспортных средств к использованию частных компаний. С 2011 года НАСА (как и все другие космические агентства) полагается на СоюзеПервоначально разработанный в 60-х годах, чтобы вывести людей на орбиту. Но если полет SpaceX будет выполнен в соответствии с планом, агентство начнет использовать Crew Dragon для доставки астронавтов на МКС и обратно.
Еще один актив Элон Маск
Калифорнийский SpaceX впереди в частном космическом полете. Это первая из двух компаний, выбранных НАСА для проведения пилотируемых испытательных полетов, и имевших интуицию использовать тот же базовый дизайн космического корабля, предназначенного для перевозки грузов. Его конкурент, такой гигант, как Боинг, отстает. Starliner, так называется капсула Боинга, провела два дня на беспилотной орбите Земли в декабре, не обошлось без нескольких проблем, включая критическую ошибку в ее программном обеспечении. Starliner проведет еще один беспилотный испытательный полет в ближайшие месяцы и, вероятно, не будет летать космонавтами до следующего года.
Экипаж Дракона, космическая пуля
Crew Dragon - это пуля в форме капсулы длиной 8 метров и шириной 4 метра, чем-то напоминающая капсулы Apollo, законченные на Луне между 1969 и 1972 годами. Crew Dragon может нести до четырех человек: она будет запущена на одной из ракет Falcon 9 SpaceX, что позволило сократить расходы на транспортировку спутников в космос благодаря повторному использованию дорогих компонентов, таких как ракеты. Считается, что НАСА платит около 60 миллионов долларов за каждое место в «Экипаже Дракона» по сравнению с 90 миллионами долларов, которые оно заплатило российскому космическому агентству за места на борту корабля «Союз».
Первый полет экипажа любого нового космического корабля всегда вызывает некоторое опасение, поскольку космонавты погибли во время миссий. Бенкен и Херли - бывшие военные летчики-испытатели и астронавты-ветераны. У обоих есть два полета на космическом шаттле за ними. На брифинге 1 мая с журналистами они сказали, что считают, что летать на Crew Dragon менее рискованно, чем летать на шаттле. «Конструкция капсулы, как правило, безопаснее», - сказал Херли.
Если что-то пойдет не так на борту Crew Dragon, у астронавтов больше шансов прервать миссию, чем на Шаттле. Если что-то пойдет не так сразу после запуска SpaceX, они могут активировать восемь специальных двигателей, чтобы отодвинуть капсулу от ракеты Falcon 9, открыть парашют и погрузиться в океан.
Бенкен и Херли будут жить и работать на МКС в течение одного или четырех месяцев. Помимо прочего, им помогут различные исследовательские проекты, проводимые на станции, проекты, которые могут внести решающий вклад в науку на орбите.
Чрезвычайные обстоятельства
Учитывая пандемию Covid-19, завтрашний исторический запуск SpaceX будет отличаться от любого другого. НАСА предупреждает представителей общественности, чтобы они держались подальше и наблюдали только за запуском онлайн, без скопления людей на близлежащих пляжах, как это делалось исторически. Астронавты перед стартом находятся в расширенном карантине, чтобы не доставлять патогены к космической станции.
Следующая цель
После этого запуска внимание НАСА вернется к его целивключая возвращение астронавтов на Луну к концу 2024 года.
С течением времени все менее достижимая цель. НАСА начало покупать некоторые необходимые услуги; например, он поручил компаниям разрабатывать корабли, которые должны транспортировать космонавтов с лунной орбиты на поверхность Луны. Но человек, отвечающий за стратегию посадки, подал в отставку на прошлой неделе. Дуг ЛоверроРуководитель программы космических полетов НАСА всего семь месяцев выпал из неустановленных ошибок управления.
