У критически недоношенных детей всегда очень неопределенное будущее. Хотя плод считается жизнеспособным на 24 неделе беременности, выживают только около 60% младенцев, рожденных в таком молодом возрасте, и многие из тех, кто действительно испытывает пожизненные осложнения.
Для преждевременных родов, которые родились несколькими неделями ранее, статистика еще более ужасна: только 10% детей, рожденных на 22 неделе, могут выжить. Создание какой-то искусственной матки потенциально может спасти их. Все.
Искусственная матка, Голландия добивается прогресса
В октябре прошлого года группа исследователей из Технологического университета Эйндховена в Нидерландах объявила о получении гранта на сумму 2,9 миллиона евро. Цель состоит в том, чтобы в течение следующих 5 лет разработать рабочий прототип искусственной матки, в которой ребенок сможет вырасти еще до рождения.
Биопакет
Проект, запущенный в Голландии, — не единственный проект искусственной матки на горизонте.
в 2017 Исследователи из Филадельфии перенесли плоды ягнят в возрасте от 105 до 115 дней беременности (что соответствует примерно 28-30 неделям беременности человека) в так называемый «биомешок», наполненный искусственной околоплодной жидкостью. После нескольких недель пребывания в мешке ягнята развивались нормально.
По состоянию на март 2019 г. технология была усовершенствована: смешанная австралийская и японская исследовательская группа поддерживал жизнь даже у молодых ягнят, около 95 дней гестационного возрастав более оптимизированной системе, чем предыдущая.
Д-р Мэтью Кемпкто водил эта последняя работа, признает, что исследователи не до конца понимают механизмы, управляющие ростом плода внутри матки. И это делает создание искусственного суррогата действительно сложным. По этой причине Кемп скептически относится к планам голландской команды и говорит, что это, вероятно, займет гораздо больше времени, чем ожидалось, 5 лет.
А поскольку технология предположительно будет очень дорогой, маловероятно, что она получит широкое распространение в ближайшее время, даже если она будет доступна.
Искусственная матка: этические проблемы
На данный момент то, что исследователи называют «искусственной маткой», по сути, представляет собой усовершенствованный инкубатор. Он обеспечивает заполненное жидкостью пространство, в котором плод может получать питательные вещества и кислород через «плаценту». Отсюда до полного эктогенеза (насиживания плодов вне человека на протяжении всей беременности) еще огромное расстояние.
Однако многие специалисты по биоэтике отмечают, что технологии развиваются быстро, и предлагают нам начать думать проактивно, чтобы не оказаться неподготовленными к появлению подобных технологий.
Для доктора Элизабет Юко, биоэтика Фордхэмского университета в Нью-Йорке, искусственная матка также будет иметь большое значение. Это может позволить людям, которые не могут иметь беременность (из-за болезни, бесплодия, секса или возраст, даже если последний случай значительно уменьшается).
Но это также вызывает обеспокоенность. Например, беременность вне утробы человека, скорее всего, изменит представление о правах и обязанностях, говорит он. Элизабет Хлоя Романис, юрист и специалист по биоэтике из Манчестерского университета. Если плод может расти вне тела женщины, выбор, рожать ребенка или нет, может выйти из-под ее контроля.
Другая проблема заключается в том, что наши законные права основаны на том факте, что мы родились живыми. «Я не верю, что женщина, беременная в искусственной матке, обязательно соответствует этому требованию».- говорит Романис. «Это поднимает некоторые вопросы, которые мы никогда себе не задавали».
