Разработка растительных и возобновляемых альтернатив нефтепродуктам является важным шагом на пути перехода от экономики, основанной на ископаемом топливе, к более экологичной и устойчивой экономике.
Препятствием на этом пути является интеграция новых технологий в уже существующие промышленные системы, интеграция, которая сопряжена с рисками (очевидно, многими недостойными принятия), главным образом связанными с массовым производством и маркетингом.
Новое исследование, опубликованное в журнале Energy and Environmental Science, в Центре исследований биоэнергетики Великих озер и в Университете Мэдисона, штат Висконсин, описало эффективный и экономически эффективный процесс получения HMF, гидроксиметилфурфурола, соединения, полученного из растений, и считается критически важным для развития возобновляемая экономика.
Процесс прост и совместим с промышленной инфраструктурой, связанной с производством кукурузного сиропа, натурального подсластителя, используемого во многих продуктах питания (даже в Coca-Cola).
«Мы интегрировали эту технологию в текущие производственные процессы, чтобы снизить первоначальный риск 3 и снизить первоначальный капитал, необходимый для ее крупномасштабного развертывания»,
Али Хуссейн Мотагамвала, руководитель проекта.
HMF можно использовать для производства широкого спектра материалов и топлива: является основой современного полиэтилентерефталата (ПЭТ), обычного пластика, используемого для производства бутылок минеральной воды или другой упаковки: его использование приведет к распространению полностью биоразлагаемых биопластиков.
Вопрос стоимости
В настоящее время и вплоть до простого использования производственного процесса использование ГМФ сдерживается его высокой себестоимостью: биопластики дороже, чем соответствующие материалы, получаемые из нефти.
Существует большой спрос на устойчивые альтернативы. На данный момент возникает вопрос: насколько они конкурентоспособны по сравнению с нефтепродуктами и как мы можем помочь им конкурировать?
HMF обладает огромным потенциалом, и его производство с использованием цепочки производства фруктозы является серьезной проблемой.
Как работает процесс
Проблема биоразлагаемости пластмасс возникает из-за веществ, которые создают «смесь»: растворителей, которые в конечном итоге пропитывают материалы и не могут растворяться в окружающей среде после использования. Процесс, разработанный командой Исследовательского центра биоэнергетики Великих озер, решает проблему за счет использования простого продукта, сделанного только из воды и ацетона: полученный таким образом пластик является твердым, но легко «отделимым» после использования.
Исследователи сделали экономическую оценку устойчивости процесса: при минимальной цене около 1650 евро за тонну экономическая отдача составляет 25%, что также показывает возможную прибыльность инвестиций в этот сектор.
Это еще не все тот же процесс может также применяться к глюкозе и биомассе, которые даже дешевле и в изобилии, чем фруктоза, но это развитие связано со вторым этапом применения, требующим адаптации инфраструктуры.
