ВМС США заинтересованы в разработке подводных роботов, которые будут использоваться в широком спектре сценариев: от инспекции до наблюдения, разведки и спасения.
Однако, как и в случае с воздушными дронами, их водные «собратья» также страдают от тех же ограничений автономности из-за времени автономной работы.
На горизонте есть решение, возможно, не очень элегантное, но эффективное: оборудовать этих роботов биотопливными элементами, способными питаться органическими отходами рыбы, отложенной на морском дне.
Должен ли я быть более явным? Подводные роботы едят рыбу, чтобы кормить их батареи.
«Материал», очевидно, находится в количестве, готовом к преобразованию в энергию. Исследовательская группа под руководством Мерия Ариас-Тоде В военно-морском информационном центре Pacific в Сан-Диего уже начались эксперименты.
В настоящее время проходят испытания три различных биотопливных элемента, которые могут питать различные небольшие датчики, например, способные измерять кислотность воды. Используемые ныне датчики имеют автономность в несколько недель: с этой батареей они могут достигать восьми месяцев.
Среди изучаемых решений для практического применения этих батарей — использование подводных дронов всех видов и создание «точек зарядки» непосредственно на морском дне: плотность биологических батарей обеспечит их возможность постоянно заряжаться (например, своего рода блок питания) и обеспечивают места встречи для роботов, у которых заканчивается энергия.
