Команда исследователей разработала первый прототип миниатюрного ускорителя частиц, который использует терагерцовые волны вместо радиочастот. Размер одного модуля ускорителя составляет всего 1 сантиметра, а толщина — миллиметр. Терагерцовая технология могла бы позволить миниатюризировать весь аппарат: это цель группы под руководством Франца Кертнера из Центра лазерной науки на свободных электронах.
Прототип был представлен со статьей в научном журнале Nature.
Автор предполагает многочисленные области применения терагерцовых ускорителей: прежде всего медицину и физику элементарных частиц.
Что такое Терагерцовая волна?
Это электромагнитное излучение, также называемое Т-лучами, имеет спектр от 300 ГГц до 3 ТГц. В электромагнитном спектре это своего рода промежуточное звено между инфракрасным и микроволнами. Он невидим для человеческого глаза, поскольку имеет большую длину волны, чем мы можем воспринимать. Кертнер, который также является профессором Гамбургского университета и членом Гамбургского центра сверхбыстрой визуализации (одного из немецких центров передового опыта в этой области), использовал эту гораздо более «короткую» частоту, чем традиционно принятая, отмечая преимущество возможности уменьшить всю систему.
Прототип работает, единственный модуль обеспечил увеличение энергии электронов, измеряемое в 7 кэВ (килоэлектронвольт). По мнению ученых, этот результат может привести к созданию систем, способных производить прибавку до 20 МэВ (мегаэлектронвольт), то есть в 20 раз мощнее нынешних ускорителей.
И сейчас БАК в Женеве мне уже кажется эквивалентом старых компьютеров, заполнявших целую комнату.
